Alentejo Alentejo

23 décembre 2014

Eh ben... trois mois déjà que je suis au Portugal, et c'est aujourd'hui seulement que je me décide à vous écrire.

Aujourd'hui, oui.

Parce qu'avant j'étais pas sûre.
J'étais pas sûre, j'étais pas prête, j'étais dans le jus, j'étais toutes sortes d'affaires, mais surtout j'étais pas sûre - pas sûre de tripper tant que ça.

Pas que mon quotidien soit triste, remarquez.  À Caparica, j'ai l'océan tout près, et la plage et le bon vin et le poisson frais et tout...  Mais bon, ça reste une station balnéaire.  Et ça reste la banlieue, et ça reste la vie d'étudiante, et tout ça me laisse perplexe par moments.

Heureusement y'a Lisbonne juste de l'autre côté de la rivière.  Et Lisbonne c'est génial.  Ça s'étend en maisons blanches et pastels qui s'étiolent vers le ciel pour mieux garder dans l'ombre le dédale de ruelles étroites pavées de pierres blanches en dessous, comme un village qui aurait accidentellement un peu trop poussé, et ça roule de colline en colline et ça vibre et ça ondule et ça module du matin au soir, du soir au matin.

Enfin, c'est génial, quoi!

Mais n'empêche, j'étais pas sûre.

Jusqu'à il y a deux jours.

Début des vacances de Noël, enfin le moment de sortir un peu de chez moi et de voir du pays.  Plus ou moins au hasard, j'ai choisi de partir pour l'Alentejo, près de la frontière Espagnole.

Coup de foudre.  Total.  À en avoir le coeur qui se serre.

Juste........... wow. 

C'est comme si le Portugal me déballait d'un seul coup tout ce qu'il avait de meilleur à offrir: les paysages, les montagnes, l'air vif, la bonne bouffe, les petits villages tout blancs qui apparaissent au milieu de nulle part, le rythme lent, les traditions bien vivantes, les gens souriants, les vieilles dames taquines... c'est absolument désarmant.  Et ça sent, ça sent... ça sent je ne sais pas quoi exactement, mais ça me ramène tout droit à mon premier voyage en Europe il y a 12 ans et c'est follement enivrant.

Ça sent la lune de miel, peut-être...

Je n'étais pas sûre d'aimer le Portugal - maintenant je le suis.

Et c'est avec grand, grand plaisir que j'y plante mes racines pour toute l'année à venir.

Je vous souhaite à tous un très Joyeux Noël où que vous soyez, et une année 2015 remplie de lunes de miel inattendues, de bonne bouffe et de vieilles dames taquines!

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Hm... it's been three months already since I moved to Portugal.  Wow.  It took me that long to finally find the drive to write to you.
I guess I just wasn't sure.
Wasn't sure, wasn't ready, was too busy, was whatever-other-good-reason, but mostly wasn't sure - wasn't sure how I actually felt about Portugal.

Not that I have anything in particular to complain about hey.  Caparica's right on the coast, I've got the ocean just down the road, and the beach and the cheap wine and the fresh fish and all that...  But still, a resort town's a resort town, y'know.  And a suburb is a suburb, and university is university, and at times it all leaves me a bit perplexed.
Thankfully Lisbon's just across the river, and Lisbon is so awesome... the way it sprawls kinda randomly in every direction and rolls from one hill to the next like a village that would have accidentally grown out of hands, its white and pastel houses stretching toward the sky keeping the narrow cobbled streets below in the shade, bustling and undulating and vibrating from sunrise to sunset, from sunset to sunrise.
Really cool.
Yet... well, I just wasn't sure.

Until two days ago.
Which is when the Christmas break began - first time I actually have time to go out and explore the country a little.  Kinda fortuitously, I chose to go to Alentejo, near the Spanish border.

Love.At.First.Sight.

Hit me square in the face, in the heart, in the gut.
Just........... wow.

It's like Portugal's showing off all the best it has to offer all at once: gorgeous hilly countryside, peaceful white villages, medieval castles, fantastic foods, slow pace, proud and welcoming people, cheeky old ladies... it's absolutely disarming.

And the smell, the smell... I couldn't tell you exactly what it is, but it brings me right back to my first trip in Europe 12 years ago and that's weirdly intoxicating.

Maybe that's the smell of honeymoon?

I wasn't sure before how I felt about Portugal, but now I am: I LOVE it.

And I am really looking forward to spending the whole of next year here.

Merry Christmas to you all, wherever you are!
May 2015 be filled with unexpected honeymoons, fantastic foods and cheeky old ladies!!